* “toujours fidèle” ( devise du corps des “Marines” )

Dimanche 27 avril 2008      30 kms      “Les poilus de l’oncle Sam”

   Nous quittons la gare de Neuilly-St-Front (qui semble avoir subi les ravages cumulés des deux guerres mondiales) pour, après deux kilomètres, entrer dans le village proprement dit où notre petit groupe s’accorde une halte gourmande à cette boulangerie près de la fontaine qui vend des viennoiseries d’une taille impressionnante. Nous passons les villages de Latilly et de Sommelans assoupis dans la torpeur de cette chaude journée de printemps et la quiétude du matin dominical. Les champs de blé (encore jeune) et de colza alternent dans le paysage et déroulent leurs verts et leurs ors semblables aux pièces d’un patchwork gigantesque. Avec ces grands espaces de terres cultivées, les bois et les bosquets se font plus rares (et les chemins aussi) et en suivant le tracé du GR nous devrons quelquefois emprunter le bitume de petites routes départementales. Au creux des vallons se niche presque toujours un village, avec le clocher qui en signale la présence bien avant que nous en ayons aperçu les premières maisons. En vue du village de Monthiers, nous nous installons à flanc de coteau pour y déjeuner. Comme autant de petits cailloux blancs semés dans le vert des pâtures, quelques vaches paissent au loin. Après une trop courte pause (sieste, j’oublie ton nom !) nous reprenons la marche.

Le Bois des Meules, puis le Bois des Rochets nous procurent un peu d’ombre bienfaisante car le soleil sera au rendez-vous tout au long de cette journée (appel à toutes les écrevisses….)
Au hameau de Bascon, une modification inopinée du balisage nous fait passer par Vaux et le bois de la côte 204. Ces bois (et ceux de Belleau, village distant de quelques kilomètres) furent le théâtre d’âpres combats opposant les troupes allemandes aux “Marines” américains lors de la seconde offensive sur la Marne, en juin / juillet 1918 .
Un imposant monument commémore le souvenir de ces batailles (voir photos [2] et récits [1]). Nous soufflons quelques instants, d’autant plus que le belvédère nous offre une vue imprenable sur la ville de Château-Thierry.      

Toujours à bonne allure, par des sentes puis en longeant la Marne, nous atteignons enfin la gare.

plus d’info :  [1]  www.netmarine.net/bat/porteavi/belleau/celebre.htm
                     [2]  www.alrishalesyeuxdemavie.com/article-13688767.htm

Tags: bois Belleau

Samedi matin je me suis levé de bonne heure pour me rendre à la rando d’Eric. Il y avait la visite du musée des chemins de fer et comme j’aime bien les trains, cette rando était pour moi. Eric toujours en “pro” nous a prodigués les conseils et c’est dans la bonne humeur que nous avons débuté nos 23 kms. Direction L’Ile Adam, un très beau coin, belles maisons de maître, l’Oise magnifique et les arbres en fleur.

Je ne sais pas pourquoi mais j’étais serein, et heureux de marcher avec un bon groupe dans la région du vexin jusqu’au moment où Eric nous a fait passer sous un pont, quelques jours auparavant il y avait plu et en faisant un grand pas, je me suis enfoncé dans de la terre glaise. J’ai perdu ma chaussure qui s’est enfoncée dans 10 cm de terre. Bien sur les randonneurs ont commencé à rire, et grâce à une âme charitable (Bérangère) avec son bâton de marche m’a aidé à la récupérer, si bien que j’ai pu continuer et ai pu prendre quelques photos de cette si belle randonnée.

A club exceptionnel, rencontre exceptionnelle ! Dimanche 20 Avril 2008 les Randonneurs du XIème avaient rendez vous avec l’Empereur Napoléon 1er qui nous attendait à 10 heures 00  précises sur le perron du Château de Fontainebleau. Il venait nous saluer bien sur et annonçait à ses amis randonneurs et à ses vaillants grognards son départ pour l’Ile d’Elbe. Son discours s’est conclut par un Vive l’Empereur ! lancé en coeur par son armée ainsi que par quelques touristes (surpris, mais heureux).

Nos amis belges du club de Linkebeek avaient souhaité visiter le Château de Fontainebleau et son magnifique parc. Je ne peux que vous inviter à regarder ces quelques photos

et à partir à la rencontre de l’Histoire de France avec un grand “H”, dans ce splendide lieu où les décors majestueux des différentes pièces  témoignent de l’empreinte des principaux Rois et Reines de France.

Le ciel était avec nous et nous avons pu visiter le parc (même avec un rayon de soleil). Il vaut à lui seul une visite complète. Un grand canal et de grandes allées bien invitantes pour une petite promenade.

Notre week-end franco belge était bien rempli, la preuve  dans le train pour Paris l’on pouvait remarquer quelques  signes de fatigue .

Tags: fontainebleau, grognards, Napoléon

Samedi 19 Avril à 9h35 Gare du Nord, les randonneurs du XIème ont accueilli nos amis du club de  Linkebeek commune à facilité, (pour les non initiés : ville de Flandre aux portes de la capitale mais avec une population majoritairement francophone).  Club avec lequel nous sommes jumelés. Ces citoyens belges sont arrivés en force, puisqu’ils étaient 16. Joyeusement nous avons pris la direction de  Fontainebleau.

Ce n’est que finalement vers midi que nous prenions enfin le diverticule du GR 1 pour une randonnée de 15 kms. Premières photos prises le long des fontaines Dorly, Désirée et  du Touring Club.  L’estomac criant famine la pause déjeuner au pied de la Tour Denecourt était la bienvenue. Nous avons poursuivi notre rando vers le Rocher Cassepot. Un contournement de l’hippodrome par la gauche, une belle vue depuis le carrefour du conservateur Sotheme, et une desillusion car le Mont Chauvet n’est pas celui que l’on croyait… trop plat à notre gout et à celui de nos amis du pays du grand Jacques. La grande équipe franco belge regagnait ensuite la bonne ville de Fontainebleau.

Bien sur avant de nous quitter pour le lendemain pour une visite du Château et de son parc, le jumelage a été scellé autour d’une bonne bière (belge) entre nos deux présidents et  des adhérents. Des amitiés se sont nouées et des projets lancés entre nos deux clubs. Pourquoi pas une randonnée côté des Hautes Fagnes en 2009 dans une réserve naturelle dans l’est du royaume de Belgique. Bien sûr  nous vous tiendrons au courant de l’avancée du projet.

Tags: fontainebleau, Linkbeek

dimanche 6 avril 2008      15 & 34 kms      “La rando à deux vitesses”

Aujourd’hui, inauguration d’un nouveau concept : deux distances, deux allures (bien sûr) et tout le monde se retrouve à la fin !

Mais en préambule à nos randonnées respectives, nous fûmes conviés à la découverte du donjon de la Houssoye. Située près de la gare, cette tour massive de cinq niveaux fut érigée au XIV ème siècle et servit de résidence à Jean de Sepoy, conseiller du roi Charles VI . La visite, fort bien commentée, nous fit toucher du doigt la réalité domestique du Moyen-Âge. Il faut noter que le donjon figure en tour d’angle incluse dans les fortifications (voir photo 1). Ceci est extrêmement rare. Les donjons étaient généralement construits au centre du système défensif ( comme celui du château de Vincennes, par exemple ). Le fait qu’il soit ainsi exposé par le flanc a son explication : les marais alimentés par les eaux de l’Ourcq  formaient une barrière naturelle au-delà des remparts.

(merci à Benoît et Sébastien pour les photos Picasa/Web)

Ensuite, nos deux groupes se séparèrent et pour notre part nous abattions d’une seule traite nos premiers 17 kilomètres avant de faire, en bordure de canal, la pause déjeuner à Isles-lès-Meldeuses. Nous avons alors quitté les chemins de halage pour les sentiers forestiers de la forêt domaniale de Montceaux dont certains tronçons bien boueux nous faisaient regretter notre vitesse de pointe de la fin de matinée.

Après une courte halte devant les ruines du château construit au XVI ème siècle pour Catherine de Médicis, nous quittions Montceaux-lès-Meaux et retrouvions l’aqueduc de la Dhuis dès la sortie du village. C’est à marche forcée que notre quatuor fonçait vers la gare de Trilport pour y attraper un train “in extremis”.  
Nous retrouvions en gare de Meaux, l’autre groupe qui avait musardé à Lizy-sur-Ourcq, et rendu une visite au cimetière où plusieurs grandes familles de l’art du cirque reposent. 

Tags: Charles VI, donjon de Crouy-sur-Ourcq