2ème épisode :
La nuit fut courte pour nombre de randonneuses du XIème… et parsemée de rêves ou de (cauchemars selon le cas) beaucoup ont du penser cordes, et échelles. Au petit matin, vers 8h00 nous étions tous réunis dans la salle à manger du restaurant. Les discussions allaient bon train, toutes portaient sur la promenade des Echelles. Philippe nous avait prevenu de la grande difficulté.
Heureusement nous avons pu prendre des forces pour cette sortie un peu spéciale. Une grande table avait été dressée avec un petit déjeuner pentagruellique. Difficile de f aire son choix entre salé et sucré. Une fois, deux fois, nous nous sommes pressés autour de cette table pour un festin matinal. Il y avait même une bouteille de Champagne, mais il valait mieux garder la tête froide tout du moins le matin. Philippe en bon organisateur a convié ensuite le groupe qui s’était inscrit pour la promenade des échelles à rejoindre le car. Michel notre chauffeur devant nous conduire à Rochehaut au départ de la rando. Nous nous sommes tous regardés et avons pris le chemin du car sans trop parler. La route qui conduisait à Rochehaut était sinueuse et nous avons traversé une grande forêt. Le plafond des nuages était bas, j’ai pensé que l’automne était installé dans les Ardennes. Nous avons continué notre montée jusqu’à Rochehaut. C’est dans ce village que nous avons pu voir un très beau spectacle, Bouillon et la vallée était sous cet épais nuage que nous venions de dépasser. L’on pouvait se croire en avion. C’était magnifique. Philippe nous a dit, après la randonnée, le brouillard aura disparu et vous verrez un beau panorama.
La promenande n° 84 est la plus impressionnate de la région. Dès que nous avons pris la direction du chemin, un grand panneau indiquait que cette randonnée était déconseillée aux personnes impressionnables. Tout un programme. Trop tard pour rebrousser chemin. Le sentier descend jusqu’à la Semois au lieu dit « La bouche à l’eau » qui est le confluent entre le ruisseau de la Liresse et la Semois. Cette partie de la forêt ressemblait à celles que nous avions faites en Corrèze ont dit certaines pour se donner du courage . C’est possible !!!. Puis arrivée au bord du ruisseau, nous avons longé la Semois. La remontée a commencé par les fameuses échelles uniques dans les promenades de la région. Ces échelles sont au nombre de 6 et se prennent pour la plupart à la montée.
Lors que nous avons vu ces échelles, je ne sais si c’est parce que l’on était porté par les uns et les autres, mais la peur rapidement s’est éclipsée et avec élégance, nous avons passé les difficultés. Il suffit de voir les poses de nos starlettes, il suffit de regarder les visages de Marie Claude, Sylvia, Henriette, Maria ou bien Michel pour comprendre que nous avons pris plaisir à cette randonnée.
En remontant vers Rochehaut, quelques beaux panoramas s’offraient à nous et nous permettaient d’admirer le paysage grandiose tout en nous reposant. L’ambiance était très chaleureuse. Une entraide entre les participants pour passer dans les coins les plus difficiles, mais tout le monde a réussi avec brio l’épreuve tant redoutée des échelles.
Arrivée au village de Rochehaut, Philippe avait raison, les nuages et le brouillard avaient disparu, maintenant nous pouvions admirer ce village composé de petites maisons aux toits d’ardoises, blotties autour d’une église du 18e siècle. Perle de la Semois, Rochehaut est aussi le berceau de l’art avec ses expositions de peintures, sculptures, gravures et autres métiers d’art. Un groupe a pu visiter l’Agri-musée ou la vie agricole du temps passé.
De par sa position à laquelle il doit son nom (Rochehaute), il forme un balcon vers un espace verdoyant et infini. Depuis ce village l’on pouvait maintenant apercevoir Frahan sur Semois, bien situé sur l’un de ses méandres. Petit village classé et fleuri. Frahan a vécu de nombreuses années grâce à la cluture du tabac. Il ya encore quelques vieux séchoirs autour du village. Malheureusement cette époque est révolue. Aujourd’hui elle se tourne vers l’accueil des touristes cherchant le calme dans une nature apaisée. Un groupe qui n ‘avait pas voulu faire les échelles ont eu la possibilité de descendre dans le village qui vaut le détour.
Rochehaut est un lieu connu pour ses spécialités ardennaises jambons, fromages et bières. Nous avons opté pour le restaurant « L’Auberge de la Ferme » où nous nous sommes ensuite attablés. L’émotion que nous venions de vivre avait pas mal attisé notre appétit de randonneurs. Menu : assiette de charcuterie ardennaise accompagnée d’une bonne bière locale pour tous. Trente minutes plus tard, nos assiettes étaient vides ainsi que nos verres.
La fin du week-end approchait, et s’est avec une petite émotion que nous avons salué nos amis belges. Ils sont venus jusqu’au car pour nous faire de grands signes lorsque nous sommes partis. Un 48 heures sans faute pour le Club de Linkebeek. Chapeau les artistes. Ce n’est qu’un au revoir dit la chanson.
Un moment que l’on aimerait partager plus souvent. L’invitation à Paris est permanente pour tous nos amis Belges.
Un grand merci à Philippe l’organisateur, à tout le groupe belge mais aussi à vous les dix huit participants français qui avez apporté votre touche personnelle à la réussite du week-end.