Encore merci à Marie-Claude, Christophe, Arnaud, Nadine et aux autres venus découvrir, le premier jour de l’été, « Paris insolite ».

Nous avons rendez-vous dans le 6^ème arr. au Grand Chemin Herbu (14^ème S.) devenu la rue Notre Dame des Champs. Après avoir salué le capitaine Dreyfus nous entrons dans le jardin du Luxembourg. Nous nous engageons dans une petite allée où nous croisons quelques célébrités : la Statut de la Liberté, Branly, Dionysos, Zweig … Après avoir contourné le Palais du Luxembourg (édifié au début du 17^ème siècle par S. de la Brosse sur ordre de M. de Médicis), à l’ombre des platanes géants qui ornent l’allée de la fontaine Médicis (aménagée à l’italienne) nous quittons le jardin pour le 5^ème arr.

Le boulevard Saint Michel traversé, nous quittons la rue Soufflot pour la rue Le Goff. D’ores et déjà il nous faut randonner le nez en l’air … Entre façades et placettes nous découvrons des traces de ce que la campagne fut à Paris. Nous empruntons la rue des Fossés Saint-Jacques, la rue Laromignière où se trouve la maison de P. Mérimée, la rue Blainville et nous arrivons rue Mouffetard.

Nous nous éloignons de la place Contrescarpe par la rue du Cardinal Lemoine (nous passons devant l’immeuble où vécu E. Hemingway) et suivons notre parcours par la rue Rollin (nous nous arrêtons devant une bâtisse où habita Descartes). Nous terminons notre périple dans la campagne parisienne pour rejoindre les Arènes de Lutèce. Nous nous frayons un chemin parmi les footballeurs en herbe pour nous retrouver rue Lacépède et dans son prolongement nous apercevons le jardin des Plantes.

La fontaine Cuvier à gauche et la fontaine Wallace à droite, nous entrons dans le jardin par l’allée Chevreul. Sur notre droite, nous gravissons, avec courage, le tertre ou « grand labyrinthe ». Devant nous, domine le respectable cèdre du Liban de 20m de haut planté en 1734 par B. de Jussieu. Sur notre chemin, nous faisons un arrêt devant la très discrète tombe de Daubenton, collaborateur de Buffon.

Nous descendons de la colline pour nous offrir une pause entre le jardin botanique et le jardin d’hiver. Le coassement des crapauds, les senteurs de l’été, et le soleil sont avec nous.

Rassérénés, nous quittons le jardin par la rue Geoffroy de Saint-Hilaire. Au sol, et à hauteur du n°30, une plaque indique que la Bièvre coulait à cet endroit. Nous empruntons la rue Poliveau, l’une des plus vieilles rues de Paris. Le célèbre restaurant « La traversée de Paris » a disparu, laissant la place à un immeuble. Cette rue débouche sur le bd de l’Hôpital (13^ème arr.) face à La Pitié Salpêtrière. Après un hommage à Pinel pour son travail d’humanisation de la psychiatrie, nous nous acheminons vers la Chapelle Saint-Louis, originale avec son Dôme octogonal. Notre retour dans le temps, à ce moment de la balade, se situe entre le 17 le 18, et le début du 19^ème S.

 Nous reprenons notre promenade dans le parc pour rejoindre le quartier de la Gare et le bd V. Auriol. Au passage, nous remarquons quelques maisons, vestiges de l’époque où nous enfermions les fous.

Nous sommes en chemin pour le 12^ème arr. et plus précisément notre destination est le parc de Bercy. Quai d’Austerlitz, pont de Bercy, le Palais Omnisports est devant nous. Nous grimpons ses marches pour gagner le chemin de ronde qui ceinture l’édifice, et un joli panorama sur les 13ha du parc s’offre à nous. Nous le traversons, cherchant en vain, un endroit pour faire pipi ! Arnaud connaît un endroit sympa pour faire une petite pause : barres de chocolat, clopes, papotages … Dix petites minutes et nous nous éloignons pour notre dernière destination : le lac de Daumesnil. Nous côtoyons des rues aux noms évocateurs : rue des Meuniers signalant qu’il y eut un moulin, des immeubles dont les façades ont conservé le charme des vieux faubourgs, la gare désaffectée C. Dejean. Nous découvrons une partie du 12^ème arr. peu fréquentée donc peu connue des parisiens et, malgré tout, intéressante.

Texte de Catherine CHARPENTIER