Les randonneurs du XIème chez les Grands Bretons.

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Depuis début octobre nous attendions (avec impatience) la date du 16/17 janvier 2010 pour embarquer à bord d’Eurostar destination Londres.

6h30 du matin nous sommes tous là. Non, il manque Jean-Claude reparti chez lui pour cause d’oubli de son billet de train !!! Nathalie découvre que sa carte d’identité est périmée !!! Il va falloir parlementer !!! Bref un peu de piment pour commencer cette journée !

A bord du train nous sommes heureuses et réunies (et oui heureuses puisque notre seul homme n’est toujours pas présent) dans le même wagon. Nous prenons nos aises et faisons connaissance. Jean-Claude arrive essoufflé … tant mieux me dis-je il va pouvoir m’aider à lire ma carte.

A St-Pancras station nous arrivons à 8h30 après 3h de transport. Et oui, les anglais ont la bonne idée d’avoir un décalage horaire d’une heure en arrière. Une heure de plus à vivre ici. Il pleut, il fait gris, tout est normal …La pluie fine ne nous empêche pas de nous promener dans Camden en direction de Bloomsbury et du British Museum. L’architecture de briques rouges est atypique pour nos yeux de parisiens. Ici tout est différent. Les anglais roulent à gauche, ils aiment les maisons, ils nous renseignent lorsque nous cherchons notre chemin …

Mireille a envie de faire pipi, d’autres souhaitent boire un thé dans un endroit british. Nous découvrons un petit endroit sympa qui peut nous contenir tous les 10. Josette et Véronique n’hésitent pas, elles commandent un petit déjeuner anglais : saucisses, haricots, bref que des bonnes choses ! Pour les autres ce sera coffee or black tea. Devant le British Museum nous passons et resterons quelques instants sans le visiter.

Nous repartons en direction de Covent Garden, un lieu magique et branché. Petites allées, murs décorés et des pendules partout. Je n’ai jamais vu autant de pendules que dans cette ville. L’horloge étant une décoration en soi.

Nous continuons Trafalgar Square et sa place, les maisons du Parlement, Big Ben et Westminster Abbey nous tendent les bras au bout de la longue avenue de Whitehall. Mais avant il y a le défilé de la garde. Des enfants et des adolescents en costume traditionnel jouent de la musique et chantent, eux aussi défileront. Beaucoup de photos et de jolies se feront ce week end. Nous passons devant la demeure du Premier Ministre Britannique. Péniblement nous essayons de nous souvenir de son nom, nous n’osons pas le demander à un autochtone, heureusement Claire est avec nous et elle nous sort de notre ignorance : Gordon Brown.

Sur le pont de Westminster nous admirons le Parlement un chef d’œuvre d’architecture. La ville est en restauration, partout autour de nous des grues, des chantiers … et des touristes malgré l’époque peu propice !

Nous avançons sur notre itinéraire et nous n’avons aucun retard, Londres s’avère peut être un peu moins grande que dans mon souvenir. St-James’s Park et Buckingham Palace. La fumée annonce que la Reine est là. Malgré tout nous ne sommes pas attendus pour déjeuner ce que nous regrettons car une grosse pluie se met à tomber. Nous nous précipitons dans un bistrot italien pour nous reposer, nous réchauffer et déjeuner. Un repas indigeste nous est servi mais tout va bien nous sommes à Londres … Tout est possible.

La pluie s’est enfin arrêtée, nous repartons sous un temps gris et froid direction Knights-Bridge et plus précisément le magasin Harrods. Nous prenons un peu de temps pour faire nos emplettes : thés, biscuits …

Par Hyde Park nous repartons en direction de Picadilly Circus pour visiter un autre « luxueux » magasin. Là seules quelques unes feront des achats, les autres se contentant d’admirer les objets et les prix ! Eros est toujours là aussi.

Fin de la journée à Soho. Entre pub Irlandais et café anglais nous nous arrêtons pour un moment de repos et consommation d’une boisson.

Claire et Jean-Claude cherche un restaurant indien, géniale idée qui réjouit tout le monde car aller à Londres sans dîner dans un restaurant indien serait une faute de goût. Il y en a un indiqué près de Soho bon rapport qualité/prix, nous nous y rendons. L’endroit est sympathique et la cuisine délicieuse.

La soirée s’étire et nous prenons le métro pour Wembley Central où se trouve notre hôtel. L’accueil est indifférent mais l’endroit est propre et calme. Nous nous répartissons par 2 dans les chambres.

Dimanche matin nous nous retrouvons au petit déjeuner. Tranquillement nous repartons vers 9h30. 1h30 de bus à travers la ville nous attend. Effectivement, le métro est en rénovation et notre ligne n’est pas praticable. Sympa ce bus à 2 étages où il est possible de découvrir d’autres facettes de la ville que celles léchées des endroits touristiques.

Bref, nous voilà en route pour une promenade sur les bords de la rivière : le Thames. Notre destination ce sont les Tours de Londres. Mais avant, nous repassons, sur la rive en face, devant le Parlement et Big Ben.

D’abord par les quais et ensuite par les abords de la City nous nous acheminons vers St-Paul’s Cathedral (où Diana et Charles se sont mariés), et par petites rues et grandes avenues nous nous rendons aux Tours de Londres et à son fameux pont bleu. Il y a du monde et ce d’autant que ce dimanche est froid avec des rayons de soleil. Un temps super pour se promener. Notre programme est presque achevé, il ne nous reste plus qu’à nous perdre dans la City. Auparavant, un joli et accueillant pub nous tente, nous nous y installons.

Nous reprenons nos jambes pour un grand tour dans la City et la visite du Museum of London. Nous avons du temps devant nous et nous décidons d’aller, pour un dernier verre, trinquer dans un pub de Camden juste à côté de la Petite Venise.

Nous décidons d’être à la gare à 19h pour dépenser nos dernières livres.

Le retour se fera sans encombre simplement fatigués et contents de ce périple court, sympathique et enrichissant.

(texte de notre amie Catherine).